使ったあとの
歯ブラシの管理の仕方tooth brush

毎日の歯磨きに欠かせない歯ブラシですが、使用後の歯ブラシには1000万〜1億個以上の細菌が付着しているとの報告があります。1億個と聞くと驚かれる方も多いかもしれません。

ただ、そもそも人間の口の中には300～500種類の菌が存在しており、虫歯や歯周病の原因となるプラーク（歯垢）1mg当たりには約10億もの細菌がいるとされていますので、それを考えると歯ブラシに付着している菌の数にも納得がいくと思います。

小児科学雑誌に掲載された「小児が使用する歯ブラシの細菌汚染に関する研究」では、4歳〜12歳まで男児20名と女児25名の計45名を対象とした調査が行われています。

その結果として『乾燥が除菌効果に最も有効であること、さらに歯ブラシ使用後の洗浄は流水下で行い、歯ブラシ専用紫外線滅菌器や歯ブラシ除菌剤の使用も効果的であることが示唆された』とあります。

歯ブラシを販売している大手メーカーからは、歯ブラシの取り扱いに関して：

(1)変色・変形の恐れがあるので塩素系殺菌剤、漂白剤、熱湯、精油は使用しないこと

(2)使用後は流水でハミガキを充分に洗い落とし、水を切って風通しの良いところに立てて置く

との注意喚起がなされています。

歯ブラシに熱湯をかけたり、食器用洗剤で洗ったりすると歯ブラシを傷めてしまうため推奨しません。

また少なくとも3～4か月に一度、または歯ブラシの先が開いてきた段階で早めに新しいものに交換する必要があると提言されています。

コップに水100ml・重曹小さじ1杯を入れて、これに歯ブラシヘッドを浸けておくことで細菌の数を減らす効果が期待できます。

歯ブラシ専用の紫外線除菌器や、除菌剤も販売されています。除菌器は、磨き終わった歯ブラシをセットし、紫外線によって除菌できる小型の装置です。興味のある方は、こうした専門用品の使用を検討するのも良いでしょう。

歯ブラシも消耗品であるため、清潔かつ効果的なブラッシングをしていくには、適切なタイミングで新しいものに交換する必要があります。交換の目安としては、1ヶ月に1回は新品に交換するのが理想的とされています。

また交換のタイミングは、歯ブラシの汚れ具合や毛先の開き具合によっても変わってくるでしょう。毛先が開いた状態の歯ブラシだと磨き残しが出やすくなり、古い歯ブラシだと歯と歯の間のブラッシング効果は約3割にまで低下するとも言われています。